Sistemele active indirecte, se mai numesc şi sisteme cu circuit închis sau în buclă închisă şi folosesc o pompă pentru recircularea unui agent termic prin colectorul solar. Căldura de la colector este transferată indirect apei de încălzit, prin intermediul unui schimbător de căldură. Apa caldă menajeră se stochează într-un boiler sau un vas de stocare.
La sistemele active nu există restricţia instalării boilerului desupra colectorului solar ca şi la instalaţiile pasive, deoarece sunt sisteme cu circulaţie forţată. Ca şi la sistemele active indirecte, pompa este comandată de către un controler şi funcţioneză doar atunci când temperatura fluidului din colectorul solar este mai ridicată decât cea a apei din vasul de stocare.
La fel ca şi sistemele în buclă deschisă, aceste instalaţii beneficiază de aceleaşi avantaje - modularitate şi scalabilitate. Diferenţa constă doar în modul în care se realizează transferul de căldură de la colectorul solar la apa de încălzit.
Pentru a elimina problema depunerilor de calcar care apare la instalaţiile în buclă deschisă, între colector şi sarcină a fost intercalat un schimbător de căldură. Astfel parametri agentului termic din circuitul colectorului solar pot fi controlaţi mult mai strict. Unele instalaţii solare în buclă închisă folosesc un amestec special de apă demineralizată, glicol şi aditivi. Acest amestec trebuie să fie preferabil non-toxic, biodegradabil, cu punct scăzut de îngheţ şi punct de fierbere ridicat. În acest mod se elimină nu numai problema depunerilor de calcar ci şi problema îngheţului, prelungind totodată durata de viaţă a instalaţiei. Cu toate acestea, randamentul instalaţiei scade puţin, din cauză că acest amestec are de regulă un coeficient de transfer termic mai prost decât apa. Parametri calitativi ai fluidul de transfer termic trebuie verificaţi periodic, ideal odată pe an.
Pentru a maximiza randamentul, eliminând simultan problemele amintite anterior se poate recurge si la o altă soluţie - un sistem cu golire. Acesta este tot un sistem cu circuit închis, care însă foloseşte apă demineralizată ca agent termic primar. Pentru a evita problema îngheţului, colectoarele solare şi ţevile care le deservesc sunt golite automat într-un rezervor adiţional atunci când pompa nu funcţionează. Spre deosebire de sistemele cu scurgere, la acest tip de instalaţie circuitul colectorului solar nu este sub presiune, golirea având loc gravitaţional.
Mai există o altă soluţie pentru prevenirea îngheţului care presupune recircularea apei prin circuitul coelctorului, doar atât cît să o menţină deasupra limitei de îngheţ (de exemplu la 4°C). Această soluţie este potrivită mai ales acolo unde apa caldă menajeră se stochează într-un boiler care dispune de o altă sursă de energie termică, de exemplu o rezistenţă electrică.
Avantaje- eficienţă ridicată
- pierderi reduse
- modularitate, flexibilitate
- scalabilitate
- randament puţin mai scăzut decât la sistemele directe
- necesită energie electrică pentru a funcţiona
- necesită întreţinere